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Prefacio e Introducción Prefacio     Los cuentos y sueños son sombras de la verdad que perdura cuando los hechos son polvo y cenizas olvidadas. (pertenece a la novela gráfica "Sandman" de Neil Gaiman. )     Es privilegio de los tontos decir verdades que nadie se atreve a decir.   (Pertenese a Desiderio Erasmo de Rotterdam) Introducción Desarrollaré como tema guía los cuentos que los hermanos Grimm lograron recopilar en Alemania, antes de 1812, año en que realizaron su primera publicación. Ambos estudiaron en la Universidad de Marburgo, donde comenzaron su tarea de investigar la historia antigua de la literatura y el idioma alemán, incluidos los cuentos populares. En esa misma época, en distintos países europeos, investigar la historia antigua de la literatura y el idioma de cada nación era un tema de interés general, especialmente en aquellos lugares donde la incorporación del latín había sido menos intensa. Las primeras ediciones de diccionarios modernos co...

  YORINDA Y YORINGUEL   Había una vez un castillo viejo, escondido en lo más profundo de un bosque grande y denso. Allí vivía sola una bruja anciana. De día se convertía en gato o en lechuza, y cuando llegaba la noche volvía a ser mujer. Tenía el poder de atraer a todo tipo de pájaros y animales salvajes, que eran su comida. Cualquiera que se acercaba al castillo a menos de cien pasos se quedaba parado, sin poder moverse hasta que ella lo permitía. Y si una joven entraba en ese círculo mágico, la bruja la transformaba en pájaro, la metía en una cesta y la guardaba en una habitación del castillo. ¡Debía de tener como siete mil cestas llenas de pájaros! Por aquel tiempo vivía una joven llamada Yorinda, más guapa que ninguna. Estaba prometida con un chico muy apuesto también, llamado Yoringuel. Estaban muy enamorados y lo que más les gustaba era estar juntos. Un día, para poder hablar solos, se fueron a pasear por el bosque. "¡Ten cuidado!", le dijo Yoringuel, "¡no te a...

  SEIS QUE LO SABEN TODO   Había una vez un hombre muy bueno en muchas cosas. Estuvo en el ejército y fue valiente, pero cuando terminó la guerra lo despidieron dándole solo unas pocas monedas. "Esperad un poco", dijo él, "nadie se va a reír de mí. Cuando encuentre a los hombres que necesito, ni todo el dinero del Rey será suficiente para pagarme". Se fue muy enfadado y, al cruzar un bosque, vio a un hombre que arrancaba seis árboles de raíz como si fueran hierbas. Le dijo: "¿Quieres ser mi ayudante y venirte conmigo?". "Sí", respondió el hombre, "pero primero déjame llevarle a mi madre este pequeño montón de leña". Agarró uno de los troncos, lo usó como cuerda para atar los otros cinco, se echó el haz al hombro y se lo llevó. Al poco rato volvió, y él y su nuevo jefe se pusieron en camino. El jefe le dijo: "Los dos juntos vamos a lograr grandes cosas". Caminaron un rato y encontraron a un cazador que estaba de rodillas a...

  PIÑONCITO   Un día, un guardabosques salió a cazar y, estando en medio del bosque, de repente escuchó unos gritos como de un niño pequeño. Caminó hacia donde venían las voces y llegó al pie de un árbol muy alto. En la copa vio a un niño pequeño. Su mamá se había quedado dormida sentada en el suelo con el bebé en brazos, y un pájaro grande que come carne, al ver al bebé, bajó volando, lo agarró con el pico y lo dejó en la copa del árbol. El guardabosques trepó al árbol, tomó al niño y pensó: "Me lo llevaré a casa y lo criaré con Lenita". Y así lo hizo. Los dos niños crecieron juntos. Al que habían encontrado en el árbol, como lo había llevado allí un pájaro, le pusieron de nombre Piñoncito. Él y Lenita se querían muchísimo; si uno no veía al otro, se ponía triste. El guardabosques tenía una cocinera vieja. Una tarde, la cocinera cogió dos cubos y fue al pozo a buscar agua. Hizo esto muchas veces, y Lenita, con curiosidad, le preguntó: "¿Para qué traes tanta agua, vie...

  MADRE NIEVE   Había una vez una viuda que tenía dos hijas. Una era guapa y trabajadora, y la otra fea y perezosa. Pero la viuda quería mucho más a la hija fea, porque era su verdadera hija, y hacía que la otra hiciera todos los trabajos de la casa, como si fuera la Cenicienta. La pobre chica tenía que sentarse todos los días junto a un pozo, al lado del camino, y hilar hasta que le dolían los dedos y les salía sangre. Un día, el huso se le manchó tanto de sangre que la chica quiso lavarlo en el pozo. Se le escapó de la mano y cayó al fondo. Llorando, fue a contarle lo que había pasado a su madrastra, que era muy cruel. La regañó mucho y le dijo: "¡Ya que has tirado el huso al pozo, ve a buscarlo!". La muchacha volvió al pozo, sin saber qué hacer. Estaba tan angustiada que se tiró al agua para buscar el huso. Perdió el conocimiento, y cuando despertó, se encontró en un prado precioso lleno de sol y miles de flores pequeñas. Caminando por el prado, llegó a un horno lleno ...

  LOS TRES PAJARILLOS   Hace mucho, mucho tiempo, había muchos reyes pequeños en estas tierras. Uno de ellos vivía en Teuteberg y le gustaba mucho cazar. Un día salió del castillo con sus cazadores, como solía hacer. Tres chicas estaban cuidando sus vacas al pie de una montaña. Al ver al Rey con tanta gente importante, la mayor señaló al Rey y les dijo a sus hermanas: "¡Mira, mira! ¡Si no es él, no quiero a nadie!". La segunda hermana, que estaba al otro lado de la montaña, señaló al que iba a la derecha del Rey y dijo: "¡Mira, mira! ¡Si no es él, no quiero a nadie!". Y la tercera, señalando al que estaba a la izquierda, dijo: "¡Mira, mira! ¡Si no es él, no quiero a nadie!". Los dos últimos eran los ministros del Rey. El Rey oyó todo y, al volver al palacio, mandó llamar a las tres hermanas y les preguntó qué habían dicho el día anterior en la montaña. Las chicas no querían repetirlo, así que el Rey le preguntó a la mayor si quería casarse con él. ...

  LOS TRES FAVORITOS DE LA FORTUNA   Un padre llamó un día a sus tres hijos y les dio un regalo a cada uno: al primero, un gallo; al segundo, una guadaña; y al tercero, un gato. "Ya estoy viejo", les dijo, "me voy a morir pronto, y antes de dejarlos he querido asegurar su futuro. No tengo dinero, y lo que les doy ahora quizás les parezca de poco valor; pero todo depende de cómo lo usen. Que cada uno busque un país donde estas cosas no se conozcan, y así harán su fortuna". Después de que murió el padre, el hijo mayor se fue con su gallo. Pero dondequiera que llegaba, el animal era conocido. En las ciudades lo veía desde lejos en lo alto de las torres de las iglesias, girando con el viento; y en los pueblos lo oía cantar. Su gallo no llamaba la atención y no parecía que le fuera a traer mucha suerte. Finalmente, llegó a una isla cuyos habitantes nunca habían visto un gallo y que tampoco sabían cómo medir el tiempo. Distinguían la mañana de la tarde, pero por la no...

LOS SIETE CUERVOS   Un hombre tenía siete hijos varones y deseaba mucho tener una hija. Al final, su esposa volvió a darle una buena noticia: iba a tener un bebé. Cuando llegó el momento, dio a luz una niña. Los padres estaban muy contentos, pero la niña era débil y pequeña. Al verla tan delicada, decidieron bautizarla enseguida, por miedo a que muriera. El padre envió a uno de los hijos a la fuente a buscar agua para el bautismo. Los otros seis quisieron ir con él. Todos querían ser el primero en llenar el jarro de agua, y el jarro cayó al fondo de la fuente. Allí estaban los siete hermanos, sin saber qué hacer y sin atreverse a volver a casa. Como tardaban mucho, el padre se impacientó y dijo: "Seguro que esos pillos están jugando y se han olvidado del agua". Cada vez más preocupado, temiendo que la niña muriera sin bautizar, en un ataque de enojo gritó: "¡Ojalá se convirtieran en cuervos!". Apenas había terminado de decir estas palabras cuando oyó un ruido en...

  LA REINA DE LAS ABEJAS     Dos príncipes, hijos de un rey, se fueron un día a buscar aventuras y empezaron a vivir de forma alocada y sin control, así que no volvieron a casa. El hijo menor, al que llamaban El Bobo, se puso en camino para buscar a sus hermanos. Cuando por fin los encontró, ellos se burlaron de él. ¿Cómo pensaba él, siendo tan simple, salir adelante en el mundo cuando ellos, que eran mucho más listos, no lo habían logrado? Los tres hermanos siguieron juntos y llegaron a un nido de hormigas. Los dos mayores querían destruirlo para divertirse viendo cómo los animalitos corrían asustados para poner a salvo sus huevos. Pero el menor dijo: "Dejen en paz a estos animalitos; no permitiré que los molesten". Siguieron caminando hasta llegar a la orilla de un lago donde nadaban muchos patos. Los dos hermanos querían cazar algunos para asarlos, pero el menor se opuso: "Dejen en paz a estos animales; no permitiré que los molesten". Al final llegaron a una c...

  LA NOVIA DEL CONEJILLO       Había una vez una mujer y su hija que vivían en un hermoso huerto lleno de coles. Un invierno, llegó un conejito y empezó a comerse las coles. Entonces la mujer le dijo a su hija: "Ve al huerto y echa al conejito". Y la muchacha le dice al conejito: "¡Chú, chú! ¡Conejito, te has comido las coles!". Y el conejito le dice: "¡Ven, niña, súbete en mi rabito y te llevaré a mi casita!". Pero la niña no quiere. Al día siguiente, el conejito vuelve y se come las coles; y la mujer le dice a su hija: "¡Ve al huerto y echa al conejito!". Y la muchacha le dice al conejito: "¡Chú, chú! ¡Conejito, te has comido las coles!". El conejito le dice: "¡Ven, niña, súbete en mi rabito y te llevaré a mi casita!". Pero la niña no quiere. Al tercer día, el conejito vuelve otra vez y se come las coles. La mujer le dice a su hija: "¡Ve al huerto y echa al conejito!". La muchacha le dice: "¡Chú...

  LA HIJA DE LA VIRGEN MARÍA   Al borde de un gran bosque vivían un leñador, su esposa y su única hija, una niña de tres años. Eran tan pobres que no tenían ni para comer todos los días y no sabían qué darle a su hijita. Una mañana, el leñador fue a trabajar al bosque, y mientras cortaba leña, muy preocupado, se le apareció una señora hermosísima con una corona de estrellas brillantes en la cabeza. Ella le dijo: "Soy la Virgen María, la madre del Niño Jesús. Eres pobre y necesitas ayuda, tráeme a tu pequeña. Me la llevaré conmigo, seré su madre y la cuidaré". El leñador obedeció, fue a buscar a su hija y se la entregó a la Virgen María, quien volvió al cielo con ella. A la niña le iba muy bien: comía mazapán, bebía leche dulce, sus vestidos eran de oro y los angelitos jugaban con ella. Cuando tuvo catorce años, la Virgen la llamó un día y le dijo: "Hija mía, tengo que hacer un viaje muy largo. Aquí tienes las llaves de las trece puertas del Cielo; tú las guardarás. Pu...

  JUANITO Y MARGARITA  (HANSEL Y GRETEL)     Cerca de un bosque muy grande vivía un pobre leñador con su esposa y sus dos hijos: el niño se llamaba Juanito y la niña, Margarita. Apenas tenían para comer, y en una época de mucha hambre, llegó un momento en que el hombre no podía ni siquiera ganar el pan de cada día. Una noche, el leñador estaba en la cama, pensando y dando vueltas, sin poder dormir por las preocupaciones. Finalmente, suspirando, le dijo a su esposa: "¿Qué vamos a hacer? ¿Cómo vamos a alimentar a los pobres niños si no nos queda nada?". "Se me ocurre algo", respondió ella. "Mañana, muy temprano, llevaremos a los niños a lo más profundo del bosque. Les encenderemos un fuego, les daremos un pedacito de pan y luego los dejaremos solos para ir a trabajar. Como no sabrán encontrar el camino de vuelta, nos libraremos de ellos". "¡Por Dios, mujer!", replicó el hombre. "Eso no lo haré yo. ¡Cómo voy a abandonar a mis hijos en el bo...