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Prefacio e Introducción Prefacio     Los cuentos y sueños son sombras de la verdad que perdura cuando los hechos son polvo y cenizas olvidadas. (pertenece a la novela gráfica "Sandman" de Neil Gaiman. )     Es privilegio de los tontos decir verdades que nadie se atreve a decir.   (Pertenese a Desiderio Erasmo de Rotterdam) Introducción Desarrollaré como tema guía los cuentos que los hermanos Grimm lograron recopilar en Alemania, antes de 1812, año en que realizaron su primera publicación. Ambos estudiaron en la Universidad de Marburgo, donde comenzaron su tarea de investigar la historia antigua de la literatura y el idioma alemán, incluidos los cuentos populares. En esa misma época, en distintos países europeos, investigar la historia antigua de la literatura y el idioma de cada nación era un tema de interés general, especialmente en aquellos lugares donde la incorporación del latín había sido menos intensa. Las primeras ediciones de diccionarios modernos co...

LA CENICIENTA   Había una vez una mujer casada con un hombre muy rico que se enfermó y sintió que iba a morir pronto. Llamó a su única hijita y le dijo: "Hija mía, sé siempre buena y piadosa, y Dios te ayudará. Yo te cuidaré desde el cielo y siempre estaré a tu lado". Y cerrando los ojos, murió. La muchachita iba todos los días a la tumba de su madre a llorar, y seguía siendo buena y piadosa. Cuando llegó el invierno, la nieve cubrió la tumba con un manto blanco, y cuando el sol de primavera la derritió, el padre de la niña se casó de nuevo. La segunda esposa trajo a casa dos hijas, de cara bonita y piel blanca, pero con corazones negros y malvados. Entonces empezaron días muy duros para la pobre huérfana. "¿Esta tonta tiene que estar en la sala con nosotras?", decían las recién llegadas. "Si quiere comer pan, que se lo gane. ¡Fuera, a la cocina!". Le quitaron sus hermosos vestidos, le pusieron una blusa vieja y le dieron unos zuecos para calzar. ...

EL PESCADOR Y SU MUJER Había una vez un pescador que vivía con su mujer en una choza muy pobre, cerca del mar. Todos los días, el hombre salía a pescar. Un día, mientras estaba sentado con su caña mirando el agua clara, sintió que algo picaba muy hondo. Cuando sacó el anzuelo, vio un hermoso rodaballo. Entonces el pez le dijo al pescador: "Por favor, déjame vivir. No soy un rodaballo, sino un príncipe encantado. ¿Qué ganarás matándome? Mi carne no vale mucho. Devuélveme al agua y déjame seguir nadando". "Bueno", dijo el hombre, "no tienes que decir tanto. ¡Un rodaballo que habla! ¡Claro que lo voy a soltar!". Y así diciendo, lo devolvió al agua clara. El rodaballo se hundió rápidamente, dejando una estela de sangre, y el pescador regresó a su cabaña, donde lo esperaba su mujer. "Marido", le dijo ella al verlo entrar, "¿no has pescado nada?". "Sí", respondió el hombre, "pesqué un rodaballo, pero como me dijo que era ...

EL DESTRIPATIERRA Había una vez un pueblo donde todos los campesinos eran ricos, menos uno, al que llamaban el Destripatierras porque era muy pobre. No tenía ni una vaca, y él y su mujer deseaban mucho tener una. Un día, el marido dijo: "Se me ha ocurrido una buena idea. Le pediré a nuestro amigo el carpintero que nos haga una ternera de madera y la pinte de color marrón, igual que las otras. Así crecerá y con el tiempo nos dará una vaca". A la mujer le gustó la idea, y el carpintero hizo la ternera de madera, la pintó muy bien e incluso la hizo de forma que agachara la cabeza, como si estuviera comiendo hierba. A la mañana siguiente, cuando sacaron las vacas al prado, el Destripatierras llamó al pastor y le dijo: "Mira, tengo una ternerita, pero es muy joven y hay que llevarla a cuestas". "Bueno", respondió el pastor, y se la echó al hombro, la llevó al prado y la dejó en la hierba. La ternera se quedó quieta, como si estuviera comiendo, y el pastor...

LA OCA DE ORO     Un hombre tenía tres hijos. Al más pequeño lo llamaban El Zoquete, y todos lo despreciaban y se burlaban de él. Un día, el hijo mayor quiso ir al bosque a cortar leña. Su madre le preparó una torta de huevos muy rica y una botella de vino para que no tuviera hambre ni sed. Al llegar al bosque, se encontró con un hombrecillo de pelo gris y muy viejo que lo saludó amablemente y le dijo: "Dame un pedacito de tu torta y un sorbo de tu vino. Tengo hambre y sed". El hijo listo respondió: "Si te doy de mi torta y de mi vino, apenas me quedará para mí. Sigue tu camino y déjame". Y el viejo se quedó allí y siguió adelante. El joven se puso a cortar un árbol, pero al poco rato dio un mal golpe con el hacha y se le clavó en el brazo. Tuvo que volver a casa para que lo curaran. Así pagó su mala acción con el hombrecillo. Luego fue el segundo hijo al bosque, y su madre también le dio una torta y una botella de vino. También se encontró con el viejecito gri...

LA REINA DE LAS ABEJAS     Dos príncipes, hijos de un rey, se fueron un día a buscar aventuras y empezaron a vivir de forma alocada y sin control, así que no volvieron a casa. El hijo menor, al que llamaban El Bobo, se puso en camino para buscar a sus hermanos. Cuando por fin los encontró, ellos se burlaron de él. ¿Cómo pensaba él, siendo tan simple, salir adelante en el mundo cuando ellos, que eran mucho más listos, no lo habían logrado? Los tres hermanos siguieron juntos y llegaron a un nido de hormigas. Los dos mayores querían destruirlo para divertirse viendo cómo los animalitos corrían asustados para poner a salvo sus huevos. Pero el menor dijo: "Dejen en paz a estos animalitos; no permitiré que los molesten". Siguieron caminando hasta llegar a la orilla de un lago donde nadaban muchos patos. Los dos hermanos querían cazar algunos para asarlos, pero el menor se opuso: "Dejen en paz a estos animales; no permitiré que los molesten". Al final llegaron a una co...